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苏曜离开小院,并未着急回宫。 “襄县……” 贺兰亭,就在襄县。 自己与吕寒玉之约,虽过了时间,但还是要去看上一看的。 顺便,再买些小玩意,回去给自己那些爱妃送去。 “卖包子咯。” “公子,看看俺老王包的包子吧。尝一口,保管您天天想吃!” 一个中年胖子卖力推销着,身后还跟着一个扎着马尾辫的小丫头,在卖力的帮中年胖子包着包子馅。 那稚嫩的脸庞,好似是要把吃奶的力气都用出来一样,很是用心。 苏曜心中不免生出几分心疼,“姑娘这么小,你也舍得让他出来帮你干活?” 谁知道包子店主还未说话,扎着马尾辫的王丫头就笑盈盈的道:“是我要来帮忙的,我若是来帮爹爹忙,爹爹月亮未出就能回家了。我若是不来,爹爹恐怕就要很晚才能回家。” 苏曜心里感慨,这都是穷人家的孩子。 包子店主挠了挠头,“其实开始我也不答应,但事后想了想,女娃嘛。终归是要嫁人的,提前让她学点活,总好过到了婆家让人瞧不起。” 王丫头笑盈盈道:“大哥哥,买点包子吧,茹茹包的包子可好吃了呢。” “呵,那我还真要尝尝了。今天你们包的,本公子全买了。”苏曜大手一挥。 父女俩双眼冒光,可来不及高兴,一道道喧闹声,在不远处响起。 “老实点,把头钱交出来!”一名满脸痞气的壮汉,领着一大帮家丁,到处吆喝起来。 所过摊位店铺,脸上无不是写满恐惧,踌躇之下,还是乖乖交上银子。 “是马员外家的少爷又来收银子了。” “唉,这日子怎么过,朝廷的赋税都交不起了,这还要交头钱给马祁!” 虽是抱怨,但所有人都没法子,只能乖乖将辛苦赚来的银两交出去。 苏曜闻言,皱了皱眉。 朝廷赋税根本不重,只有百姓所得的一成罢了。即便如此,这银子他也没见过多少。 贪污腐败必定是有,他并不奇怪。 那各地的权贵层层剥削,这些税收全都进了权贵们的腰包里。 只是这还有地主豪绅,找百姓们收头钱,实在是让他意想不到! 这头钱,说白的就是类似于现代的保护费。 “这人是谁?”苏曜沉声问道。 跟随苏曜出行的一名御龙军无奈道:“似这些欺男霸女的地主豪绅,各地都有。他们仗着手底下家丁众多,为非作歹,没人敢惹。这一带,就是马家人说的算。” “官府的人不管?”苏曜凝重的道。 虽说此乃京郊。 但毕竟还是天子脚下! 御龙军欲言又止。 苏曜挥了挥衣袖,示意不必再说下去。 因为事到如今,他什么都清楚了。 官官相护! 他,心如刀绞! 打了一个邀月楼,根本改变不了什么。因为根源问题,还尚未解决! “又是这些权贵!”苏曜,怒火焚烧。 半晌,他平息怒火。静静凝望,想要看看,自己脚下的这个天下,到底已经腐烂成了什么样子! 那方才的包子铺摊主,一看是马祁前来收钱,哪里还敢逗留。急忙就打算收下摊位,匆匆离去。 可还是慢了一步。 马祁已经来到了王老三跟前,“王老三,你想往哪跑啊?” 王老三听言,苦涩的道:“大人,这头钱可否能宽限几日?最近生意不景气……” “宽限你今天?别人都能交得起,就你交不起?”马祁恶狠狠的说了一句,随后眼睛放到了王老三的女儿王丫头身上。 王丫头小身板一颤,看着马祁的眼神里满是惧意。 “王老三,想不到你一个大老粗,生出来的女儿倒是水灵的很。呵呵,近些时日邀月楼倒台,这些青楼正缺姑娘呢。你要是交不起头钱,我看不如把你女儿给我,抵你的债如何?” 话罢,马祁手底下的家丁已经是将王丫头拎了起来。 “爹,爹!”王丫头哭喊道:“你们放开我!” 王老三看到自家女儿被抓,怒火上涌,狠狠的吼道:“放开我女儿!”