第十章 负荆请罪（1 / 2）

一路颠沛流离，路途艰辛。伍奢随卫队回到了郢都，通报后入宫觐见楚王。楚王在宫内见过，眼睛望着大殿之上那红色的木柱，心不在焉地问道：“太师一路辛苦，寡人有事要请教太师，所以召太师回都。如今太子秘密接走家眷，是何居心？据寡人看来，太子已有谋逆之心，太师知道吗？！”

楚王的心不在焉马上变成了欲加之罪何患无辞。

伍奢伏于地下，须发尽张。这个老头还是有些执拗，也不会变通，拿出文死谏的精神，答道：“大王以前听从奸人计谋，夺了太子之妇，已失人伦；事到今日，难道不是大王的过错吗？太子对大王夺媳之事一直也没予理会，隐忍不发，作为人子，已算是孝道的了。而今大王听信谄媚之言，不辨忠奸，也不信任自家骨肉，近小人而远至亲，不知大王于心何忍？”

楚王面皮有些红涨起来，渐起惭愧之色，无言以对。喝令甲士把伍奢囚入死牢，听后发落。

甲士把伍奢拖将出去，伍奢闭目无言，心忧楚国必将生乱，见楚王已无可救药，还不如省些唾沫，从此闭嘴不言国事。

伍奢被甲士押出宫后，费无极从帐后闪将出来，枯瘦的身板萎缩在宽大的袍子里，那双小眼发出贼光，就像冒牌的瓷器。他就给楚王出主意：“如今伍奢被囚，不久太子在城父就能知道消息，老臣担心太子听闻此变，会联合奋扬和其他中原诸侯对王不利，到那时大王就难以应对了。如今之计，不如先下手为强，除了太子。”

楚王道：“派其他人去城父，定不能完成使命，寡人当日就已经提防到此。捕杀太子之事寡人自会安排。先前寡人已经授命奋扬，没有寡人的亲笔手谕，太子就不能出得城父。”于是楚王就写好密信，派使者星夜兼程，送往城父驻军之地。

从镇守城父以来，奋扬都少于与太子结交。军队之事也一般不去商量于太子。作为城父的军事首领，虽然离郢都遥远，但自己的一举一动都会在楚王的注视之下。奋扬明白楚王的驾驭之术，所以十分谨慎。那日奋扬从演兵场回府，自己在都城的暗探送来了消息：蔡王后被废，秦公主孟嬴被新立为王后，太子已经形势危急。奋扬正沉思间，侍卫进来报告说朝中有密使到了。

奋扬就出去迎接，那密使是宫内的宦官模样，他让奋扬屏退随从，说大王有紧要的事情相托，

见四处无人，那宦官便拿出楚王亲笔写的密信，交予奋扬。低声说道：“这是大王给司马大人的密信，特命小人亲自交与将军之手，让小人在这里等候司马的消息。

奋扬展开楚王密书，上面只有两句话：杀太子，受上赏；纵太子，当死！

奋扬咀嚼了一阵这封楚王的密信，就像能从那些字里行间找出些其他的意思，奈何文字简短，没有任何提示。奋扬只好自己摇摇头，安顿好传书的使臣，回到后堂，召来谋士简悦。向他问计道：“大王欲要本帅除掉太子，我将如何应对？”

简悦道：“君王无道，听信谗言，如今废了王后还欲杀太子，昏聩如此，大人不得做此受人唾骂之事。依下官之意，不若私纵太子逃往他国，也是为臣之道。”

“大王严命在此，纵太子死路一条。”

“我有一策，将军可以试一试。先派心腹之人告知太子，让他逃去，然后将军回到郢都，向大王负荆请罪，也许可以免死。”

奋扬思忖良久，才下了决心：“奋扬就依先生之言，纵太子逃出城父，也是我做臣子的应尽之责。至于回都后能不能保命，本帅已不计较了。”说完就派个心腹之人，密告于太子，让他速速逃命，不得耽误顷刻。

太子建得了奋扬之信，惊骇不已，就带上腰玉和还在襁褓中的儿子连夜逃出城父，一路如丧家之犬，日宿夜行，往宋国去了。

那宦官在司马府里等了两天还没听到消息，就找到奋扬，督促奋扬复命。奋扬道：“太子已逃往他国，没能抓获。本帅失职，将随使臣一道回都，自向大王谢罪。”

那宦官也无法，只得应允。奋扬便命营中的几个亲兵甲士，备好囚车，自己脱了官服，换上囚服，准备坐了那囚车自往都城向楚王负荆请罪。

那日一早，是奋扬出发的日子。交代完公事，奋扬坐上囚车。那些部将和士兵见主帅如此，无不涕泣不已，便围住囚车，不愿离去。奋扬大声说道：“本帅有违王命，该当如此。君王当日曾嘱咐过本帅，视太子有如大王，如今太子受难，我左右都难以保全，但是据本帅明察，太子并无逆反之心，也无反叛之情。所以奋扬应该顺天道、倡人伦，只得有违王命了。诸位都快快退下，本帅自回郢都向大王请罪，与各位无干。”

此时简悦从人群中站了出来，一手提着酒瓮一手拿只大碗，向众将士扫了一眼说道：“今日司马为了国事蒙冤，虽然事出有因，司马此次回都请罪，也许大王悯其忠直，或许会饶了司马之罪也未可知。大丈夫能顶天立地，敢作敢当。今日我们就敬司马一杯，壮其男儿肝胆、大丈夫之本色也！”

简悦跪拜于地，斟满一碗，站起来双手奉与囚车中的奋扬。奋扬仰头一气喝干，朗声道：“此事皆我奋扬一人所为，各位请回罢。城父之地为楚国咽喉，是几世君王用心经略的战略要地，奋扬拜托各位将官，守好城池，不能因本帅之事误了军国大事，那奋扬就罪不可恕，死无葬身之地了。”说完向众人揖了一礼，催促宦官和押送军士立马赶路，望郢都而去。