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大暑过后，时序转至立秋。谚语言，“立秋之日凉风至”。赶早，今个儿是与关夫人母子饯行的大日子。
七姑娘一身女官袍服，用心梳妆一番，略微施了层薄妆，气色看起来很是红润。赶车的童伯已侯在门外，七姑娘登上马车，身边只带了拎包袱的春英。
那人下了早朝，会经永定门，一路向北径直往渡口去。说好了，在那儿与她会面。
快到渡口，远远便听到在此处上工的人，带着浓浓的京腔，高声吆喝。春英掀帘子瞅一瞅，只见岸边车水马龙，各式轿辇长长排了一溜儿，迎来送往很是热闹。正待放下车帘，眼梢不经意瞥过一处，定定看过去，一双眼睛瞪得越来越大，似发现了多了不得的大事儿。
“小姐。”春英指着右手边儿，停靠在柳荫下，挂湘妃色帐子的软轿，面上露了分难色。“您瞧那是不是郡主的轿辇？奴婢瞧着，不论是那轿子还是外头守着那丫头的打扮，都跟咱初进京时，郡主亲迎大人那阵势，一般无二的。”
春英语带焦灼，怎么也想不到，自家姑娘会在此处与郡主遇上。
七姑娘讶然，倾身靠过去，倚在窗边儿打望。但见那顶华贵的轿辇，紧紧停靠在国公府车驾之后，两边儿侍人，得空拉扯几句闲话，瞧那股子相熟劲儿，显是认识。还真被春英给说中了。
“小姐您看，是不是等大人来了，您再下去？”春英这是怕如此没个准备的碰面，世子爷不在跟前，自家姑娘得吃亏。
七姑娘静静凝望片刻，摇了摇头。“不成。先前已与关夫人见过，此时避而不见，大是失礼。”单只是幼安，别说避而不见，绕道也无妨。可此番前来，看的却是关夫人颜面，那位夫人待她很是和气，她若是躲躲闪闪，便是不知礼数，生生疏远了这份情谊。
扶着春英，踩了杌凳下地。河畔的凉风掀起裙摆，七姑娘挽挽鬓发，噙着浅淡的笑，款步迎上前。
果然，绕过马车的遮挡，一眼瞧见关夫人与幼安郡主立在岸边儿，背对着她，似在攀谈。关夫人身后还跟着个包头巾的老妈子，怀里抱着燚哥儿。梳总角的孩童搂着那人脖子，前一刻还在四下里张望，一见她身影，认出了人，脸上立马绽了笑，欢欢喜喜挥手唤她，一声声“姑姑”，清脆而响亮。
这般大的动静，理所当然惊了河畔两人。关夫人与幼安郡主齐齐回首看来，七姑娘只觉眼前一亮，丽影成双，煞是惊艳。
一个娇柔，盈盈似秋水；一个明艳，灼灼如荆桃。
这般的美，看多少次也不会叫人生厌。当真丽质天成，令人艳羡。相比起来，她出门前那番稍微花了心思的梳妆，姑且只算得清新雅致。
“夫人安好。”两手扣在腰间，福了福。回头再与郡主见礼。
关夫人笑着虚扶一把，心里却是为难。身旁站着的，是临去前，国公夫人许氏特意嘱咐她，需得好好儿亲近亲近，八王府千金。
对面儿过来的姜家姑娘，却是世子亲自领到她跟前，打过照面，大伙儿和和气气用了顿饭。她那弟弟，行事自来特立独行，叫人看不清深浅。虽未言明，但看他待她处处体贴，她哪里还能瞧不出来，这位说话带着江南口音的姜女官，才是世子心头好，着紧得紧。那晚他护着她的身影，至今令她很是难忘。
关夫人在心头暗叹，又是一桩理不清的荒唐事儿。正儿八经定过亲的，不带来与她相见，还是人巴巴赶着登门，不顾女儿家的矜持，主动言说要替她母子送行。这会儿倒好，他人是不见，定亲的与相好的凑了一处，叫她好生为难。
正待暂且两头安抚着，等到他来，再丢了烂摊子给他。便见郡主盯着来人，方才面上和悦，渐渐收敛，淡漠问道，“怎地是你？世子人在何处？”
却是一分情面也不给。世子在何处，这个时辰，自是刚下了早朝，全无过问的必要。幼安此问，诣在前一句，却是问她：你凭的哪样身份，有何面目，立在准世子妃与他阿姊跟前。
关夫人面色微变，不想幼安竟抢在她前头，见面便是剑拔弩张。她本是打算大伙儿面上至少和和气气，心里怎么想，私底下再作计较。没料到，这位郡主脾气，刚强至此，颇有些与人难堪，不留后路的味道。
关夫人不知，幼安这是憋屈到极致，忍无可忍。当她知晓那人竟带了跟前女官，私下面见他阿姊，幼安一气儿将画案上的笔墨砚台，狠狠掀了在地。
如今是领人给他阿姊看，来日，是否根本无需知会她，便能抬了人进门？！
她不知还要为他隐忍到几时。再两月便是婚期，她只觉那人待她一日不如一日，心里积压的怨恨，夜深人静的时候，她独自回想，自个儿都心惊。
她那么喜欢他，喜欢到为他不顾廉耻，强求了这桩亲事。可她害怕，害怕到整夜整夜睡不着觉。她怕落到最后，她心里对他的喜欢，全化作了盘亘成死结的仇怨。
若是连喜欢都没有了，心里荒芜一片，她还剩下什么？
可人真是矛盾。分明预见了前途许是末路，还是不肯放手，不能放手，不甘心放手。于是她来了，腆着面皮，不顾礼数，大清早登门。好在国公夫人待见她，许氏乐见她对她儿子死心塌地，更中意她的家世。
幼安往昔明媚的眼眸，似蒙了层阴霾，淡淡看着眼前姿容与她全然无法相提并论的女人，连绵的嫉恨，锋锐如刀，恨不能将她活活捅出个窟窿。可笑却是，这刀不听她使唤，捅不出去不说，每见这女人一次，想起打听来的那人待她的种种亲和，她自个儿便得生生承受着剜肉刮骨般的痛。连喘气儿，都窒闷得难受。
春英捧着包袱的两手握得紧紧的。她就知晓，郡主在此地，绝不会给七姑娘好脸色看。瞧关夫人面上那丝掩不住的尴尬，她看着她家姑娘的眼神，透着几分深深的抱歉。春英很是失望，这位姑娘口中温婉和善的夫人，终究还是不能为她家姑娘出头。国公府里，只世子一人，待姑娘是全心全意，没有顾忌的好。
关夫人眼中的难色，七姑娘了然于心。一头是世子，一头是国公夫人。这位顾家好脾气的大姑奶奶，连自个儿亲事都做不了主。出阁前对父母亲言听计从，嫁了人，夫君要纳烟花巷的歌姬，一家主母，最后竟是仰仗那人手中的权势，这才让夫家多有忌惮，作罢了去。
这般性情，与其说温婉，不若说太过柔顺，就如同那绞丝花，离了大树，难以独活。
七姑娘暗自叹一口气，有些体会到，昨晚那人提及他阿姊匆忙求去，为何忽而动怒。以他的脾气，怕是如何也看不惯关夫人的一味忍让。
转身接过春英手里的包袱，给她递了个安心的眼色。她既敢过来，便不惧幼安刁难。
“世子尚在赶来的途中，命下官先行过来与夫人通报一声儿，怕夫人久等得急了。”这算是回了幼安问话的后一问，七姑娘语声平和，端的是好修养。
又提了提手上的包裹，温声道，“这却是大人命下官为夫人备下的一点儿心意。”
开口闭口“大人”“下官”，幼安在一旁听得眸色森然，这让她记起女官试上一番辛苦筹谋，如何落得惨淡收场。如今再要为难，她已做了那人的从史，那人交代的差事，她理当尽心照办。
再要在道义上斥责她，那人已为她做了最周全的谋算。一日有从史这层身份在，一日便不能指责她与他走得太近。朝廷册封的官职，哪里是她一闺中女子，能够置喙。
一着不慎，步步受制。早知有今日，当初对那人讨要东珠起疑那会儿，就该追根究底，盘查下去。在她未成气候之前，斩草除根，了结了干净。
幼安冷然撇过眼睛，望着被风带起白浪的河面，一时看得入了神。
关夫人欣喜接过，望向七姑娘的眼神，异彩涟涟。她原以为，姜家这姑娘，昨日见过，确是个性子乖顺的。却不想，她觉着棘手的事儿，姜家姑娘三言两语便带过了去。行事不卑不亢，既不动怒，也不怯懦。
关夫人头一回，仔仔细细打量这位被世子领到她跟前的姜女官，只见她面上盈盈浅笑，一双杏眼尤其出彩。这姑娘眼底温温和和的恬静，分明是澄澈透亮的目光，却叫她莫名就联想起，世子那双常年沉静，深如幽潭的眼睛……
