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第二天，早上他们在路边的一家露天小餐馆。昨晚的住宿，他们的钱都花光了。这顿早餐差不多能吧，他们最后一点美元都换完。
“听这条，”赫敏专心致志地纽约幽灵报，“——近日魔法国会决定，所有外国人巫师，必须前往魔法法律执行部登机。”
“什么——？我们也要去吗？”哈利抬起头，吐出一小口咖啡。
不过这咖啡味道本身也不怎么样。
“我们可没那个时间。”菲尼克斯掏出一个漂亮的项链，一闪一闪地发着蓝光，“有一个美国傲罗一直跟着挂坠盒，我们马上赶过去，从他那里得到更详细的信息。然后决定下一步怎么办。”
“那我们现在走吧。”哈利扔下半个煎蛋。
菲尼克斯看向赫敏，她点点头，收起报纸。
他们再次出现的时候，是一个家酒吧。现在明明是大白天，这里却人头攒动。无数年轻人跟随者音乐扭动身躯，浑浊的空气中弥漫着令人作呕的气味。
赫敏抽出魔杖，突然被一个人抓住手。
“别这里用魔法，小姑娘。”一个妖艳的女子，笑着说，“我们对着什么，发出欢呼的声浪。”
菲尼克斯扬起眉毛，上下打量着这个，美艳风骚的舞女郎。这身打扮的傲罗他还是第一次见到。
“你看星凰旗将永远高高飘扬。”菲尼克斯伸出手，“菲尼克斯·佩佛利尔，很高兴见到你。”
这段是他们之前定好的接头暗号。星凰旗是美国魔法国会的旗帜，由50颗小星和一只展开双翅的凤凰组成。
“这不是地方，跟我来。”她带着三人从后门离开酒吧，来到一处僻静的小巷。
“美国傲罗，”她突然变成了成年男子的声音，“叫我科尔就好。”
他抽出魔杖一挥，暴露淫荡的服饰变成普普通通的灰色长袍。五官扭曲，长发缩成短发。
“你是个易容阿尼玛格斯？”赫敏惊奇地说。
“还是个摄神取念师。”说着他，变成一头火红色、浓密长发的金妮·韦斯莱，而且比她本人更加惊艳。
“哦，哈利——”他的语气神态，一点也看不出是另一个人伪装的。
“你是变态吗？”菲尼克斯看着他不断搔首弄姿，“异装癖？”
赫敏拉住哈利，免得他扑过去。
“是双性恋，充分发挥我的天赋。”他又变回了原貌，“你该跟你的同伴学学大脑封闭术。”
“你这么进入别人的脑子里，很不礼貌。”哈利余怒未消地说。
“我的工作就是如此——”
“好了，我们能说正事了吗？”菲尼克斯将话题拉回，他们此行的目的上，“他人呢，你跟丢了？”
“当然没有。我已经知道他是谁了？不得不说，你也很大胆。”科尔颇有深意地说，“他可是个权势人物，如果让别人知道，我监视他。我可没好果子吃。”
“你拒绝我，觉得有好果子吃。”菲尼克斯挠了挠额头。
看来那个叫伊莱亚斯·史托利的真身，是个在美国很有声望、地位的人。以至于让跟踪他的傲罗，感到某种危险，至少是会威胁到自己的职业前途。
他没说话，原地踱步，显然在做某种考虑。
“我明白，你也很有权势，肯定不惧怕他。”他似乎想明白了什么，“我不想掺与进来，现在我想退出是不可能了。但我需要一个——我可以帮助你们，但要有报酬，有偿的。相信我，来硬的，你会错失我脑袋里信息中的有效性。”
科尔无疑很精明。知道如果菲尼克斯来硬的，自己肯定会被抓住，但要解除一个大脑封闭术，是很花时间的。摧垮会这门法术的巫师的精神，需要时间和一个高超的摄念师。他相信，他们很需要那个人的信息，尤其是行踪。
哈利有点吃惊，犹豫地说。
“你要多少钱？”
“我要的不是加隆或者卓锅，”科尔笑着摇摇头说，“我也有钱。”
他微微眯起眼睛。
“我要一级梅林勋章，正式的官方授勋。”
哈利的心猛地沉了下去。
“这个不行，我们——”
“那么，”菲尼克斯轻声说，“事情就麻烦了，你无疑没有任何值得歌颂的事迹。”
“是的，在傲罗里我也算不上多突出。你们应该很熟悉穆迪，”他刻意用伦敦腔说，“他都没有，我更不可能了。但现在我有了一丝可能不是吗？”
“我们要商量一下。”赫敏突然说。
科尔做出一个请便的手势，慢慢悠悠地退到远处。
“闭耳塞听！”这个咒语能让周围每个人的耳朵里充满一种无法辨别的嗡嗡声，“好了，恐怕我们没别的选择。”
“答应他！”哈利不可思议的看着赫敏，“我们去哪——等等，你该不想让菲尼克斯把他自己的勋章给他吧？”
赫敏没有回答，只是看着菲尼克斯。眼神里透露着她的意思。
“给他弄一个一级梅林勋章，倒不算太麻烦。虽然都叫一级梅林，但还是有区别的。像蒂利·托克的，一级梅林勋章获得者，绰号‘屠龙者’；邓布利多教授，绰号‘黑魔法防御大师’；我，‘霍格沃茨的保护者’。这些巫师都有让人信服的事迹，人们会给他们起一些绰号，概括他们的事迹。可魔法部财政紧张的时候，也不介意，有钱人用钱买一个。”
哈利想起，在打扫凤凰社总部的时候，有一个授予小天狼星的祖父的，奖励他“为魔法部做出的贡献”的梅林一级勋章。因为给了魔法部一大堆金子。
“我们凑钱给他买一个？”
“不是不可以。”菲尼克斯说。
“多少钱？我们凑一凑。”哈利也是个有钱人，只要能摧毁挂坠盒就好。
“不好说，看到时候美国魔法国会，打算黑我们多少钱了。”菲尼克斯对于这趣÷阁钱倒不是很在意，“我估算一人一半，大概要花你金库里十五分之一的财物。”
他们商议后，同意了科尔的要求。
“那么立一个牢不可破的誓言？”科尔狡黠地目光掠过三人。
“牢不可破的誓言？”菲尼克斯脸上的表情变得不可捉摸了，他答应斯内普的事，还都没开始办呢，又来一个。
“行吧，”他干巴巴地说，“赫敏？”
赫敏一副预料之中的神情，抽出魔杖。他们互相握住了对方的右手。她走上前，站在两人身边，把魔杖头点在他们相握的两只手上。
科尔说话了。
“科尔，你愿意竭尽全力帮助我们拿到斯莱特林的挂坠盒吗？”
他眯起眼睛，片刻后说。
“我愿意。”科尔说。
一道细细的、耀眼的火舌从魔杖里喷了出来，就像一根又红又热的金属丝，缠绕在他们相握的两只手上。
“事成之后，你要帮助我获得一枚梅林一级勋章，你同意吗？”
“我愿意。”菲尼克斯说。
第二道火舌从魔杖里喷了出来，与第一道缠绕在一起，构成一根细细的、闪着红光的链条。紧密地缠绕在他们相握的两只手周围，像一根绳索，像一条喷火的蛇。
