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第两百一十五 与瑞恩同行(1 / 2)

火车速度再慢,也比乘坐马车快多了。第二天晚上,汤姆和瑞恩一行人就到了堪萨斯。

入住的酒馆,楼上是旅馆,门口还有个小门面卖各种调味品,木地板,吧台酒柜,统一服装的女招待,一身正装的酒保,正是自家产业。

马丁土匪等人甚至觉得有种在摩根堡的错觉,连晚餐的口味都差不多。

汤姆道:“晚上警觉点,堪萨斯城如今是个是非之地。”

土匪笑道:“放心吧少爷,我们有足够的人手。”

铁路当初选定堪萨斯为终点,只是因为堪萨斯的密苏里河河段适合航运,能直通大海。不然这铁路修的毫无意义。

到目前为止,整个美国密西西比河以西,只有丹佛~堪萨斯城这一条铁路。

说起来也挺有意思,因为这个时代马多,所以有时候铁路上跑的不是火车头,而是用马拉车厢。这事放到中国,绝对会被无知文人喷成狗。

直到现代,中国依旧有人把中国近代出现过的马拉火车视为“闹剧”。

可实际上,马拉火车在19世纪中后期的欧美也是普遍现象。有的城市甚至用马拉客车车厢当做交通工具,如同有轨电车。

电动车和内燃机出现前,美国纽约每天清理的马粪超过200万斤。可想而知这马匹应用的普及程度。

瑞恩抱怨道:“我最恨坐船了,这会让人发疯。”

汤姆没理他,继续吃饭。

瑞恩瞟了汤姆一眼,说到:“我一直有个想法,你有没有兴趣?”

汤姆头都没抬:“说来听听。”

“我在摩根堡,见到不少钢制桥梁。你说,能不能在密西西比河上也架一座?”

有摩根堡的例子,瑞恩有这想法很正常,汤姆当然更不会觉得这有什么问题。然而这已经是超越时代的创意了。

历史上,美国直到南北战争后,各铁路公司才开始各种河流上建造桥梁,想要通往西部。然而令人瞠目结舌的是,这些桥建成后,平均每4座就要倒掉3座,让各铁路公司们损失惨重,苦不堪言。

历史上密西西比河的第一座桥梁是就是钢铁桥梁。

架桥是个技术活,架大桥更是难度极高。

汤姆道:“你可以在圣路易斯碰下运气,我听说当地政府一直想筹集资金建一座桥,应该是个不错的生意。”

瑞恩:“不如我们俩合伙,搞个公司,专门建造钢铁桥梁?”

汤姆笑道:“我有人,有钱,有钢铁,为何要和你合伙?”

瑞恩正色道:“你在开拓团建桥,没有问题,那是因为你是开拓团的议员,有权有势。但在其他地方,就得找个合伙人了,不然会有一堆麻烦,说不定连业务都拉不到。而我在伊利诺伊州,还是有点份量的。更重要的是,我们现在还是亲戚。”

汤姆哈哈大笑:“可以可以,你的理由很充分。其他都好说,唯一的要求是,你还要再修一条连接芝加哥与圣路易斯的铁路。”

瑞恩蹦了起来:“这得花多少钱?”

汤姆笑道:“我可以入股,你也可以找其他人入股,你会有充足的资金的。”

瑞恩疑惑道:“我听说你最近资金紧张,怎么还有钱搞这个?你想发行债券还是卖股份?先说好,如果卖股份,只能卖30%。”

19世纪中期,美国每公里铁路造价接近3万美元。这具体费用得看施工难度,如果是大平原,就便宜不少,如果是山区沼泽之类要开山架桥夯石头的,那就完蛋,价钱直线飙升。

这两人一个身价不过两百万,一个兜里没什么钱,却在这里谈千万美元的生意,就是因为铁路建设已经形成了一套行之有效的融资手段。

汤姆不是想融资,他很快就会有海量的资金。不过他并不想告诉瑞恩,省得这个穷亲戚跟他借钱。

不过,这段铁路是肯定要建的。堪萨斯城到丹佛的铁路,只是铁路计划的一部分。

向东到纽约,向南到休斯顿,向西到旧金山,这才是铁路计划的全部。

汤姆糊弄道:“你知道的,我的岳父很有钱。”

这个理由太充分,瑞恩立刻就信了。

这位汤姆岳父有一家塞满金库的银行,还有金矿银矿,手里5000职业士兵。实在是太令人信服了。

瑞恩摸着下巴:说起来,我也算这位指挥大人的亲戚吧?

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