52锦城（四）（2 / 2）

杨招凤答应一声，又道：“军门早知二位肝胆赤诚，足以为恃。恢复陕西，也将以二位为臂助。我来时军门说了，标下将新立两协营，左协营副将由高大人担任，右协营副将由武大人担任。等局势稍稍稳定，上报朝廷，正式委任很快就会下来。”

武大定拍拍脯道：“这个请军门那里放宽心，我在汉中过活十余年，一草一木都熟得很，有我盯着，汉中没人敢生事。这几的确有些想趁乱而起的宵小，都被我逮了。”他曾经跟着流寇小红狼为乱汉中府各州县多年，对汉中府山川地理、黑白两道况都很了解。陕西话里头，红狼即是豺的意思，小红狼即是以狡猾著称，而武大定青出于蓝而胜于蓝，心眼更多。

杨招凤说道：“此事不急，军门自有计较，二位现下要做的，首先是要看护好汉中府，不要闯贼未来，先让乱民暴民得逞。”闯军军将大部分出陕西，如今开回陕西，自有乡党亲朋见势呼应，更不必提原先就流窜在陕西境内的无数小股流寇了。闯军未至，陕西各州县的暴乱已然愈演愈烈，难以遏制。比起陕北、关中，汉中府的况好一些，但依然不能掉以轻心。

高汝砺附和道：“正是，听说闯贼拿下了西安，近期又发兵三路，图占据陕西全省，其中一路就是冲汉中来的。军门要是入主汉中，振臂一呼，引得四方兵马来会，别的不敢说，至少保住汉中还是很有希望的。”

以五万两挽回全陕的颓势，朝廷与崇祯帝的雄心壮志让余应桂也傻眼了。他失魂落魄走到山西，越想越觉得不是个事儿，索称病不走了，大不了再回天牢住着，没准儿窝儿还乎着。他死猪不怕开水烫，气急败坏的崇祯帝也没办法，只能将他革职了事。是以陕西目前处在无人理事的尴尬状况，要是孙传庭重回台前，自然还是当仁不让的一把手。

明廷听说潼关陷落、孙传庭死，大为震骇，病急乱投医，从天牢中提出此前因受杨嗣昌弹劾下狱的前任湖广巡抚余应桂，起为兵部右侍郎并替代孙传庭总督陕西三边，期望他能收拾残局、力挽狂澜。余应桂从丁启睿、孙传庭的经历上汲取经验学乖了，效仿吴甡，向朝廷讨价还价。但火烧眉毛之际，朝廷完全失去了耐心，最后崇祯帝懒得和朝官们扯皮，一咬牙，自取内帑五万塞给余应桂催他出发。

武大定则道：“理是这么个理，但陕西不可一无主，若无军门出来主持，陕西官军一盘散沙，终究难逃被闯贼各个击破的下场。我俩能在汉中躲一时，也躲不了长久。”

高汝砺点头道：“隔墙有耳，军门思虑周全。”

杨招凤摇头道：“非也，军门这么做有他的道理。试想，闯贼若知道军门还活着，岂能不全力扑杀？即便军门现在就在汉中，也绝不能走漏风声，否则不单军门，二位也要遭受灭顶之灾。”

“为何？”高汝砺一怔，“难道军门他还信不过我俩？”

杨招凤却道：“军门的所在尚无法透露。”

武大定放下督师大印，说道：“军门就在汉中吗？我俩立刻带人去迎接。”

高汝砺与武大定先后拿过大印细细看了一番，均自点头。孙传庭的生死众说纷纭，本来就还没定论，但想闯军如果真的收获了孙传庭的尸体，绝对不会遗漏孙传庭随携带的符印佩章等重要物品，而今杨招凤自信满满将它拿出来，看来孙传庭没死确有其事。

杨招凤镇定自若道：“二位无需担心，军门一切安好。”说着，取出事先备好的督师大印，解开裹布，稳稳当当摆在了前的桌案上。

“不知军门在何处？”水泡眼的高汝砺一露出惊讶的表，两颗眼珠子就瞪大到直似要从眼眶滚出来，“我与武兄思夜想军门安危，必要全力周护军门。”

杨招凤到了城外，只称自己是孙传庭幕中刀趣÷阁吏，等受到高汝砺的接见后，方才将孙传庭未死的事说出来。高汝砺大惊失色，连忙找来武大定，两人将杨招凤请到偏房细聊，非常重视。

在杨招凤与郝鸣鸾的劝说下，孙传庭打消了直接去见高汝砺与武大定的念头，先让杨招凤去汉中府城探探口风。

其时陕西明军大乱，各自奔走，原本驻守汉中的赵光远早就护着瑞藩躲入了四川，府城被从关中退来的高汝砺、武大定两部明军盘踞。这两人都曾是贺人龙的部下，虽曾向孙传庭效忠，但人心难料，值此明军文武面对闯军降顺不一的微妙时节，谁也不能保证高、武不会动歪心思。

其余汝宁府黄得功一万一千人、武昌府左梦庚七千人、黄州府方国安五千人继续驻守原地。

四川王来兴军二万七千人负责接应赵当世军。

各地各部，几近十万赵营军队，一夕之间，应时而动。