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数日后，晴。
薛绍陪着坐完了月子的太平公主，漫步在曲江池畔的柳林中。
天气很好，空气很清新。夫妻俩的心情都不错。
“薛郎，我突然好想骑马。”太平公主说道，“记得我们还没有成亲的时候，有一次你带着我在这里骑马遇到了裴公。那次印象太深刻了，我至今难忘。”
薛绍道：“再等过几天你身体好一些了，你想怎么玩我都陪你。”
“神都那边，最近好像动静不少。”太平公主说道，“田归道从漠北回来了，还带来了默啜的人头。突厥使者请求我娘赐封默棘连，其中还提到了艾颜的名字。你知道吗？”
薛绍点点头。虽然人不在朝堂，但洛阳那边的任何一丝风吹草动他都了然如心。
“突厥汗国的政治体制，还真是和我们大不一样。圣母可敦？这真是一个有趣的名称。”太平公主笑了一笑，说道，“真是沧海桑田，世事变幻无常。想当初就在这座长安城里，她还差点成为了你的媵人。”
薛绍淡然笑了一笑，没有多言。
“那个叫暾欲谷的人，有传言说他就是元珍。你如何想？”太平公主问道。
薛绍沉吟了片刻，说道：“是元珍还是暾欲谷，这其实并不重要。重要的是他现在的政治主张，是要与大周修好通商。”
“聪明人。”太平公主说道，“这次内乱之后骨咄禄和默啜都死了，突厥虽然没有打起内战，但牙帐难免陷入纷乱。这让我想起了我朝几年前朝堂上的情景，内部纷乱，因此导致在战场上的频频失利。”
薛绍微然一笑，“刀光剑影虽是难以见到了，但另一场没有硝烟的战争已经打响。大周与突厥之间的较量永远不会停止，除非有一方真正倒下。”
太平公主好奇的眨了眨眼睛，“没有硝烟的战争？”
“贸易。”薛绍说道，“虞红叶已经派出了四大管家带领四支商队，分别去了丰州、琴州、单于都护府，还有并州。其中丰州琴州和单于都护府，是我朝即将对突厥开放的边境贸易市场，红叶商会将在那里开起三家店铺，经营突厥人需要的一切货物，并以高价收购他们的战马。并州将成为红叶商会的新据点，主持对北方的边境贸易。”
太平公主很聪明马上抓住了字眼，“高价收购战马？”
薛绍笑了一笑说道：“你看过书，知道当年管仲是怎么灭掉中山国的吗？”
太平公主眼睛一瞪，“看过，忘了！”
薛绍呵呵一笑，说道：“中山国盛产精良的兵器和农具，管仲就下令让齐国高价收购中山国的特产。为了追逐利益，中山国的子民都开始铸造兵器和农具，连绵不断的卖往齐国。过了一些年，中山国的人现他们的田地荒芜了，铁器也没有了。然后管仲兵而来，一举拿下了中山。”
“但今时不同往日，这样的策略对突厥会有效吗？”太平公主问道。
“当然有效。”薛绍说道，“突厥已经无法通过战争来获取我朝的很多物资，只能被迫通过交易来进行。然而这些物资又会相当的昂贵，他们没有什么拿得出手的东西，唯有牛羊战马而已。因此不管他们愿意不愿意，都只能用战马和牛羊来和我们进行交易。用不了几年，他们的好马都会尽归大周所有，他们的骑兵将大打折扣，与此同时我们的骑兵将会不断崛起。这就叫釜底抽薪，移花接木。”
“这一招用得甚妙！”太平公主笑道，“怪不得我娘说，她的朝堂不能没有你。”
“一句客气话，你还当真了？”薛绍笑道，“不久前，有洛阳人王庆之频频纠结百姓进宫请愿，肯求你娘立武承嗣为储。最初你娘对他还算客气，给了一些赏赐将他打走了。后来他三番五次的去上请，终于把你娘激怒了。御史中丞李昭德将王庆之拖到宫门外一顿好打，直接活活打死。此事你如何看待？”
太平公主淡然一笑，“你不在朝堂，武承嗣就又开始蹦跶了。他以为我娘当真有心立他为储，他把所有人都看作了像他一样的傻瓜。”
“怎么说？”
太平公主说道：“以我娘的识人之能，她哪会看不出武承嗣无才无德不堪重用？真要把江山交给了他，这武家王朝还不被他败得一干二净，二世而亡？或许我娘是想过要把皇权递交给武家的人，但她应该不会为了武承嗣，而去冒这样的风险。”
“说得好。”薛绍微笑点头，“以前我还有点担心，你娘真会这么做。但至从武懿宗一事过后，我就打消了这样的念头。恰好王昱一事事，我便安心的辞官来了长安，不用再搅进立储的风波当中了。”
“可是朝堂之上还有很多人想不明白，或者身不由己的卷入了立储之争当中。”太平公主说道，“在我看来，无论是皇嗣还是武承嗣，都没机会真正入主东宫。”
薛绍眼睛一亮，“为何这么说？”
太平公主低声道：“如果立皇嗣，那就意味着拥李派胜利了。朝堂之上大批的李唐旧臣就会因此而崛起，从而对武家的势力形成压制，导致两派势力失衡，甚至会有可能威胁到我娘的皇位。反过来如果立了武承嗣，也将是一样的道理。所以，短时间内我娘是不会立储的！”
“哈哈！”薛绍大笑。
“你笑什么？”
“笑，满洛阳可笑之人！”薛绍仍是大笑，“我还笑，我的妻子竟然如此明智！”
太平公主也笑了，“如此说来，你也赞同我的说法了？”
“你以为我辞官离京，只是为了韬光养晦？”薛绍说道：“很多时候我们不识庐山真面目，只缘身在此山中。一但跳出那些局限，反而能够一眼看出真相。”
太平公主的眉头紧了紧，“如此说来，庐陵王迟早要回归？”
“但绝不是现在。”薛绍说道，“或许等到，武承嗣和拥李派的人斗到了精疲力竭，你娘才会召回庐陵王，给整个夺嫡风波来个一锤定音。”
“我也早就想到了这一点。”太平公主说道，“无论如何，庐陵王是不容忽视的。”
薛绍点点头，说道：“或许，庐陵王这个贬离京城已有多年，在朝堂上已经没有了半点人脉和根基，甚至连才能和威望都很低下的皇子，才是你娘心目当中最为理想的太子人选。因为只有他被立储才不会威胁到你娘的皇位，更不会威胁到武承嗣等人和皇嗣的性命安危。就如同，当年太宗皇帝选择立你父亲为太子一样的道理。”
“你怎能这样说我父亲呢？”太平公主瞪了瞪眼。
薛绍笑道，“我只是举例说明，毫无不敬之意。”
“如此说来，我们夫妻俩现在，是在坐山观虎斗了？”
薛绍笑了一笑，“差不多算是吧！”
“薛郎，你真是越来越聪明了！”太平公主摸了摸薛绍的脸，笑嘻嘻的道，“留在洛阳总是难免与武家的人产生摩擦，更是难免和拥李派的大臣产生往来。现在你这样一辞官，在我娘心中你既不是武承嗣的拥护者也不是皇嗣的拥护者，等到将来我娘真正确立新太子的时候，你就可以像当年的李勣一样光荣回朝，得蒙重用了！”
“李勣……”薛绍笑呵呵的道，“记得当年你父皇仍旧在世的时候，的确曾经对我说过这样的话。他希望我能像李勣一样，辅佐他的儿子。”
“历史真是一件有趣的事情。”太平公主禁不住叹息道，“一个又一个的轮回，虽然大有不同，但又有很多相似之处。”
“照你话说，现在草原上的情景倒是有点像你娘当初的经历。”薛绍说道，“突厥汗国最重要的两位创始人骨咄禄和默啜都死了，艾颜和暾欲谷掌握了实权。艾颜是阿史那氏一族的嫡系公主，血统尊贵无人可及。她的儿子也姓阿史那，还成为了仅次于可汗的叶护。相比之下，暾欲谷除了掌握政事堂的权力，别的一无所有。权力的斗争，从来都是以唯我独尊为终极目标的。它很残酷，残酷到没有人性。或许目前艾颜还无法撼动暾欲谷的地位，只能与他通力合作。但用不了多久他们就会成为敌人，最终只剩一个活下来……就像当年，你娘和裴炎一样！”
太平公主沉思了片刻，“别说，还真像！”
薛绍微微一苦笑，“可怜了默棘连和克拉库斯。这两个天真的小子什么都不懂，却只能承受他们生来就已定下的宿命！”
这时，一名公主府的宦官带着两个公人走了过来，说求见薛公。
薛绍看了那两名公人一眼，认识。他们是负责押解王昱一家前往蜀地的御史台官差。
王昱叛国，朝廷剥夺了此前授予他的官职和俸禄，并将他的家人流放到蜀地。这比流放岭南好了不止百倍。
薛绍把那两个公人叫上前来，他们递上了王昱的老父亲趣÷阁写下的书信。信中说，公人们一路上对他们很照顾，还私下里破例让他们乘坐了马车一路前行。一家人现已在蜀地安居，虽是清苦但大体无恙。
薛绍知道这两个御史台的公人万没有那个胆量敢造假欺瞒自己，于是重重的赏了他们，心下总算稍稍安稳。
待公人和宦官们走后，太平公主说道：“你的学生居然跑到草原上，去辅佐你的旧情人和你的儿子了，还把整个草原都搅了个天翻地覆……这还真是，人算不如天算！”
薛绍一转脸瞪着她，心说这家伙又是从哪里听来的八卦？！
太平公主眨了眨眼睛，并且机警的四下看了一看，小声问道：“告诉我，克拉库斯，究竟是不是你的亲生儿子？”
薛绍的眉头皱了起来，沉默了片刻，“说实话，我是真的无法完全确定。”
“你这个大尾巴情圣……真是！”太平公主直接无语了，气乎乎的道，“万一克拉库斯真是你儿子，你打算如何面对？”
薛绍陷入了长久的沉默。
这个问题，一直是他自己思考得最多，又最不愿意真正去面对的问题。
但是现在看来，真是快要到了，不得不面对的时候了！
