第五章 宴请（2 / 2）

看李醒狮言谈随意，想来李当忍和刘知府这两个东阳府最有钱和最有权的人私交不算太坏。李醒狮打个哈哈，低声道：“刘大人，您公务繁忙、平日难见一面，今日既如此凑巧，待会儿甲字房的账就算在我这里，您可万万要给侄儿这个面子。”

“你啊，少来这套。老夫宴请的是京里来的上官，怎么，你想害我被扣个吃拿百姓的帽子么。”

刘知府哈哈一笑，温声道：“今日就算了，明天令尊大开寿席，老夫还真得去你家吃个大大的白食。”

“求之不得！”

李醒狮一揖到底，满脸都是笑意，“能得知府大人亲至，家父与我共感荣光。”

说话间，有差役进来禀报，言说几位上官已到。刘知府临走时，看着李醒狮欲言又止，半晌，终于忍不住道：“贤侄，你这脸色红的异样、还略有些浮肿，你可知道么？”

“知道知道，我日前起夜不小心摔了一脚，无甚大碍，哈哈，呵呵！”

李醒狮讪笑着送走刘知府，刚返身坐下，就听柳夏冷冷道：“谄媚。”

他哦了一声，反问道：“柳姑娘这话从何说起啊？”

“难道我说错了么，”

柳夏淡淡说道：“平时自以为钱貌双全、好了不得，见了大官，却又满脸堆笑、拼命亲近，这不是谄媚是什么？”

“哈，如此说来，倒也没错。只不过你们是山中仙人，讲究的是得道飞升、了无牵挂，自然可以超凡脱俗；我李家却是生意人，府中几十个家丁、外面数百个伙计，都靠这‘李’字一姓吃饭。”

被人在脸上贴了谄媚二字，李醒狮却未动气，只是轻轻的看了柳夏一眼，叹道：“商场如战场，一不小心就会给人斗倒斗垮。柳姑娘，我若也能如你这般想什么便说什么，碰见讨厌的，就干脆连个好脸也不给他，痛快是痛快，却不知多少人要为我这份痛快而食不果腹了。”

柳夏微微一怔，自见到李醒狮起，这还是第一次听他如此正经的言语。她思索片刻，深吸口气，略有不甘道：“柳夏少知世事，先前……是我说错了。”

她声音很轻，杨云风却惊讶不已，他深知师姐向来孤傲、从不轻易认错，因此当他再看向李醒狮时，眼中不禁多了几分钦佩，暗赞一声高明。风铃左顾右盼，心中却另有一番小算盘：柳姐姐虽然喜欢打人，但既然少爷的话她肯听，倒还是可以讨回家做老婆的。看她这么厉害，跟她出门可比带保镖安全多了……

不多时，酒菜上齐，众人各怀心思，谈笑间，这顿饭直吃了一个时辰方才结束。虽然期间柳夏绝少插话，但旁人都知道这只是她性格使然，来时那股刻意的冰冷，此时已消失不见了。

饭毕，四人走出一品楼，重坐进马车，等着李醒狮安排下一步去处。当李府车驾消失在长街尽头时，一品楼五层、甲字山水房窗后，一名黑脸大汉也重新回到了座位上。

此时的甲字房内，除知府刘大人外另有四人，都是男子。那先前站在窗前探视的黑脸大汉径直在主位坐下，而刘知府尚且只能坐在次位，可知在场之人中，当以此人权柄最重、身份最高。

“厉大人，你瞧出什么不对劲了么？”

刘知府似是怕人听见一般，悄声对那大汉道：“究竟是本官多疑，还是……”

“你没猜错，李家少爷身边的年轻男女皆非凡人。”

那厉大人拿起桌上酒壶猛灌几口，然后用大手抹了抹嘴，“男的我不认得，女的倒远远见过一面，姓柳名夏，是‘丹君’柳思明的弟子。”

“什么，什么丹君？”

刘知府茫然道：“此人又是什么来头？”

“神武宗。”

厉大人吐出三字，举起酒壶一饮而尽，随手一揉，那纯铜所制的酒壶，已成了一坨破烂不堪的铜疙瘩。

见了这般手段，刘知府老脸一震，干笑道：“厉大人好大的力气……”

那厉大人不置可否，眯眼问道：“刘大人，你先前曾说，你与那李当忍私下多有往来、对他知之甚深，却从没说过他与神武宗也有结交。”

“这，这绝非本官刻意隐瞒！绝非本官刻意隐瞒呐！”

刘知府毕竟年纪大了，给他如刀般的眼神一盯，竟觉得有些尿急，“神武仙山偌大名头，本官也是知道的，可我从没听说李当忍跟他们有什么牵扯。厉大人，那李当忍结交广泛，机缘巧合跟神武宗的仙人们攀上了交情，想来也是有的……”

“瞧你，紧张什么。神武宗留有祖训，凡其门下弟子皆不可插手俗世政务，你觉得他们了不起，可在我看来……哼哼，却与满山缩头乌龟无异。”

厉大人微笑道：“刘大人，明日你就放心抓人便是，其余什么也不要担心。”

刘知府仍有些担忧道：“话虽如此，若是那一男一女强行出手救人，寻常官差如何能是对手？”

“唔……事关重大，倒也不得不防……”

厉大人沉吟片刻，缓缓道：“也罢，明日寿宴，我等就扮作仆人与你刘大人一同前往。他们若安分守己倒也罢了，否则，嘿嘿，大家干上一场就是。”

“厉大人，非是本官多嘴，只是这李当忍家大业大，与本地乃至周边府县的显贵豪绅皆有来往。此番李当忍过寿，又来了不少外地宾朋，若是明日闹的太大，只怕……”

刘知府擦擦额头冷汗，小心斟酌道：“……只怕有害官府清名呀！不如咱们延后一日如何，就让他李当忍过完这个五十大寿，也算官府仁至义尽了。”

厉大人咦了一声，奇道：“刘大人此话何意，难道你想维护李当忍？”

“绝无此意！绝无此意！”

刘知府大惊失色、慌忙摆手，“他李当忍一介富商而已，莫说是他，哪怕本官亲生父母犯了法，本官也绝不姑息！国法也绝不姑息！”

“哈哈哈哈，刘大人这尽忠尽责的模样，可真像个好官儿啊！倘若皇上见了，那是非提拔你不可了。”

厉大人被这老头嫉恶如仇的模样逗笑了， “你放宽心，李当忍所犯之罪，确是早已坐实了的，你尽管下手抓人。至于审人的事儿嘛……有我们兄弟在此，自能审个明明白白，断不会让你刘大人成了错抓错判的糊涂官儿。”

“是……是……”

刘知府连连点头，阿谀道：“雷部断案的手段，本官也是有所耳闻的……”

“哦？咱们那些不值一提的小玩意儿，刘大人竟也听说过么！”

厉大人似是颇见惊喜，一只手便握住了刘知府肩膀，“不妨说给我听听，那些‘耳闻’是如何夸赞咱们的？”

“这……这……”

刘知府欲哭无泪，只觉得肩膀上那只大手离自己脖子也太近了些，脑中闪过的尽是些‘行事狠辣’‘满门株连’之类的词语，却又哪里敢说？

“行了，为难你刘大人做什么，咱们雷部风评如何，我姓厉的又不是不知。别看那些文官平日里杀只鸡都不敢，可骂起人来倒真利索，部里每年不被弹劾个几十次，就算手下兄弟办案不利了。”

厉大人收回握住刘知府肩膀的大手，顺手提他理了理肩衬，“实话说吧，正是因为李当忍名头不小、人脉又广，一旦入狱，必定引来各方瞩目。与其后面麻烦不断，倒不如干脆在众目睽睽之下将他抓捕归案，动静闹的越大越好、知道的人越多越好，如此，才显得官府光明正大啊……”

刘知府听了这话，略加琢磨，便已知晓其中道理，不禁叹道：“厉大人所言极是，下官受教了。”

“不值一提。”

厉大人摆了摆手，又道：“说起来，你刘大人也是熟读诗书、科考出身，本应对我雷部敬而远之才对，怎地一听我们要你帮忙抓人，却答应的这么快？”

“只要是为国为民之举，本官岂有不应之理！”

刘知府正气凛然道：“食君之禄、本该忠君之事，厉大人何必在意他人言语，须知雷部所查皆为大案要案，若是对罪人怀柔，那便是对百姓残忍啊！”

“着哇！”

厉大人眼睛一亮，叹道：“刘大人能有这份见解，当真叫我好生感动。将来你若调职入京，咱们可得好好亲近亲近才行。”

刘知府闻弦知意，心下喜不自胜。他晓得雷部职能特殊、多在御前走动，若能得他们向皇帝美言，自己这仕途说不定真可以更进一步。想到此处，刘知府一张老脸便笑的愈发真诚了