第一百八十二章 明争暗斗（2 / 2）

不一会儿，一队身背步枪、头戴缨帽，身穿号衣的中国士兵出现了，这些都是神机营的步卒，他们的步伐队列都很整齐，而且他们背着的武器，也不再是令外国人见了便会发笑的鸟枪，而是真正的步枪。

“这些都是中国皇帝的卫队，不知道他们会不会用好他们的武器，我听说中国人连数字都不认识，我对他们的枪法感到怀疑。”英国公使威妥玛（iswade）注意到了中国士兵们的武器，笑着对身边的法国公使热福礼（ffroy）说道，“我真的很替那些意大利人担心，他们得挨上多少枪才可以死去。”

“维德先生，我想你不应该怀疑美国雷明顿步枪的性能。”美国公使威廉士听到了威妥玛的话，在一旁说道，“据我所知，这些中国皇家卫队士兵所用的步枪，是李鸿章总督从美国购买的最新式的雷明顿步枪，他的江南制造总局也已经能够生产雷明顿式步枪了。”他说着，转头看了看那些中国士兵，“即使象你说的那样，那些意大利人也是不会感到多少痛苦的。”

“法兰西制造的夏赛波步枪，性能并不输于雷明顿步枪，只是因为直隶总督离北京比别的省都近，所以占了便宜。”热福礼听了美国公使的话，不甘示弱的说道，“现在，福州船政局下设的枪炮厂（指船政枪炮所）已经能够生产法国新式的夏赛波式步枪，我想很快法兰西的夏塞波步枪就将占据中国南方各省陆军的市场。”

听到热福礼和威廉士的话里似乎有炫耀法国和美国同中国在军事方面的合作的意思，威妥玛的脸色变得有些难看起来。

“祝那三个可怜的意大利人好运。”威妥玛用挖苦的语气说道，“如果他们真的不能马上结束痛苦，我倒是乐意把手枪借给中国人使用。”

俄国、普鲁士和奥地利等几国公使听了威妥玛的话，都哈哈大笑起来。

恭亲王听到了外国公使席上传来的阵阵带有嘲讽之意的笑声，心下不由得有些恼怒，文祥注意到了他脸上的怒气，扯了扯恭亲王的衣袖，恭亲王瞪了外国公使们一眼，坐在了椅子上。

很快，三辆木轮囚车出现了，美国公使威廉士举起了望远镜，看到三名意大利人并没有戴着重枷，而是全都蹲坐在车里，神情怡然自得，不由得大感吃惊。

几名中国士兵上前打开囚车，三名意大利犯人走了下来，他们的身上没有象中国犯人常遇到的那样五花大绑，后背也没有牌子，仍然穿着西服，而且非常整洁，头发和脸也都修饰过了，没有丝毫遭受虐待的痕迹，只是他们身上戴着的手铐和脚镣，以及沉重的步履，提醒着人们，他们真实的身份。

三名意大利人被带到刑柱前站好，这时一名中国官员招了招手，几位公使注意到一位身披黑袍手持十字架的大胡子神父走进了刑场，来到了意大利人的面前。

看到中国人竟然为三名意大利犯人叫了神父，为他们做临终忏悔祈祷，威廉士脸现赞许之意，而观刑的外国记者们当中则出现了一阵低低的喧嚣。一些人纷纷拿出画笔，在画板上速写起来。

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