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40 江淮兄弟来入伙

月25日江淮兄弟来入伙

“税警团、税警团、江淮兄弟抱成团。”

一行身穿黑色警服，带着大盖帽，帽上镶有一圈白边，扎着白色绑腿的团丁，打着腰鼓，在路边齐声唱着。税警团在这里招兵。

“地丁银，粮盐税，漕税关税全都管。

白米饭、加肉汤，包你顿顿吃得香。

黑警服，白绑腿，人人背杆大洋枪。

开工厂，办学堂，样样都靠税警团！”

自打“同光改制”的消息传开以后，李鸿章就开始反复谋算。他在西洋开了眼界，觉得工厂矿山之类，当引进中国。而为了巩固自己的实力，这些当然要控制在自己的手上。

不过，他最先做的，还是招兵扩军。

税警团原有六个营：鹤字营、胜字营、树字营、庆字营、鼎字营、秉字营。现在肥西的周盛策，周盛华兄弟自拉团练来投，为第七个营，内亲张绍棠、广东流亡儒生丁日昌等组成幕府，税警团初步成型。

但李鸿章一算，七营才九千人马，相较于匪共、神机军、太平军，那是太少太少了。所以，他就在安庆和周边的县城，摆开了招兵的架势。

今天，他亲自在招兵点看着，突然见一条乡农，五短身材，反穿着夹袄，牵着条瘦狗，来到招兵点前，问道：“当兵，开饷么？”

“开，没听见吗，咱们税警团管着收税呢。”

“那我就当兵。”

“这你的狗怎么办啊。”

“请招兵的总爷打打牙祭，给兄弟我留一条狗腿。”

“嘿，还有这样送狗肉上门的。”

李鸿章也觉得奇怪，就走到正面去看，见这乡农脸上脏兮兮的，但仔细一瞧，他不过十几岁年纪。

“你多大？小哥。”

“这位大人过问，我十六，不，十七了。”

“哪年生？”

“道光九年生。”

“那你实岁明明才十五嘛。回去吧，太小了。”

边上有人叫：“回去吃奶吧。”

“大人，我没爹没妈，你给我口饭吃，就是我亲爹。”

李鸿章一皱眉，心想：“没父母管教，不是好人家。”他正在犹豫，那少年突然跪下：“我程学启给您磕头啦。大人，收下我把，我可能打了。”

“那，你就跟在我身边吧，我正缺个伴当。”

李鸿章并不需要老呆在招兵点，他带着程学启，回到借住巡抚衙门，问道：“你真没家了？哪人啊？”

“桐城南乡人，爹妈死了，我也不会种地，家业都被我败光了。”

“实话实说，是个老实人。为什么要当兵？就为一口饭？”

“喜欢当兵，喜欢打仗。”

“会打仗吗？知道怎么打仗吗？”

“三句话，爱兵如子，挥金如土，杀人如草。就能打胜仗。”