第21章 擒贼先擒王（1 / 2）

白莲教会首赵道乾的弟弟赵坤凌是杨六手下的悍将。

杨六、杨七之所以答应赵道乾提出的合作，一是想捞一笔，二是想给郑芝龙难堪、且让朝廷和他离心离德。

郑芝龙投靠朝廷后，在熊文灿的支持下，招纳灾民数万人，郑氏的舰队如今已经成为海上最强大的一股势力。

在海上是龙，在岸上可能是虫，所以杨六、杨七也不敢大意。

杨六和杨七的主力还在海上、由杨六统领；杨七则带着数百人上岸支援赵道乾——海盗的人数虽然不多，但都是在尸山血海中杀出来的精锐，单兵战力不输边军。

“待本王割据江南，必不忘将军大恩。”赵道乾原是街上的泼皮，擅长坑蒙拐骗、加入白莲教后如鱼得水，短短十年便成为南直隶的会首。

“王上等着听好消息就是。”白莲教早就收到了魏国公准备突袭常州的情报，所以这段时间一直在抽调各府的精锐驰援常州。

赵道乾信誓旦旦说自己有江南士绅支持，杨七刚开始是相信的，但如今已经不信了——如果江南士绅真的死心塌地支持赵道乾，那么就不会是如今的局面，所以杨七已经开始准备退路。

杨七准备聚集精锐击溃魏国公的大军，然后攻打苏州府城、劫掠城内士绅的财富，然后在逃回海上。

“将军要好好约束下面的兄弟，士绅家的子女和财富都不要乱动，秦淮河美女如云、且遍地都是财宝，等拿下南京、任由大家挑选。”赵道乾虽然没有读过书，但也知道自己要想割据江南，士绅的支持至关重要。

鞑子围困京师后，一来朝廷的权威受到了严重的损害、二来国库的收入开始直线下降，所以北方的农民起义如雨后春笋一般冒了出来。

由于商业发达，江南的百姓虽然也穷困、但却还没到活不下去的地步，所以江南这些年来一直比较稳定。

崇祯得知白莲教有席卷江南之势后，气得暴跳如雷！

国库空虚，都快能饿死老鼠了，刚准备从江南收点银子解决财政枯竭的困境，结果江南那边就出了事——就是傻子也会怀疑南直隶的士绅！

“陛下，如今之际、还是先答应南直隶官员的请求，用辽响充当饷银平叛。”周延儒虽然因为钱谦益和东林党有了嫌隙、且联合温体仁打压东林党，但他也知道现在不是和东林党计较的时候。

在内阁的打压下，东林党在京师的权势一落千丈。

东林党在官场虽然一败涂地，但朝野上下的舆论权依旧掌控在东林党手里、江南也依旧掌控在东林党手里，在周延儒看来，此时不是和其硬碰硬的时候。