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离开布斯巴顿魔法学校后，艾伯特并未直接乘船返回英国，而是带着伊泽贝尔返回勒梅夫妇留给他们的那栋房子，并开始仔细搜查房子的每一个角落。 伊泽贝尔望着翻箱倒柜的艾伯特，不解地问道：“你在找什么呢？” “找尼可先生留给我们的东西。” 艾伯特把尼可的书房翻查了一遍，可惜没发现想要的东西。虽说书房里仍然保存着不少有价值的书籍，但最有价值的笔记、手札都已经在他那儿了。 “你的意思是……尼可先生不想让邓布利多知道？”伊泽贝尔对此十分诧异，随后又摇头道：“如果尼可先生真想把某样东西留给你，估计先前就把东西给你了，不可能会留到现在才给你。” “谁知道呢？也许他们不想让邓布利多知晓，就算是最好的朋友，也不会把所有的秘密都告诉对方。”艾伯特又跑去寝室里找了一圈，仍然没找到想找的东西。 伊泽贝尔倚靠在寝室门框上，望着里面忙碌的艾伯特问道：“你就那么肯定尼可先生会给你留东西？” “嗯，如果我活了几百年……”艾伯特挥动魔杖，把凌乱的房间重新恢复原状，“也会那样做……” “别让我猜谜语。” “总之，尼可先生将知识留给了我，因为他知道我不缺钱，知道我想要知识。”艾伯特想了想说道，“如果硬要说的话，就当成直觉吧。” “真是的。” 伊泽贝尔走过去，伸手揉了揉艾伯特的脸颊表示抗议。 “你还要继续找吗？” “当然继续，我觉得自己似乎忽略了什么。” “是因为尼可唯独把这栋房子留给我们，才让你怀疑这里可能藏着什么？”伊泽贝尔说出自己的猜测。 “对，这确实是原因之一。”艾伯特重新返回书房，视线落在桌上的水晶球上，“不过，这里已经被赤胆忠心咒保护着，就算捐出去，价值其实也不大，总不能一直麻烦邓布利多吧。” 凡是想进入这里的巫师，都需要邓布利多“泄密”，显然是件麻烦事。 “当然，将这里留给我们，其实也有给我们充当安全屋的意思。” “真是让人费解，你打算怎么找到那东西，通过占卜吗？” 伊泽贝尔看到艾伯特一直盯着水晶球，忽然想明白了什么。 “嗯！”艾伯特有些郁闷地说，“我刚想到水晶球占卜的时候，就觉得自己刚才的做法有点蠢。” “好了，别郁闷了。”伊泽贝尔摸了摸艾伯特的脑袋，安慰道，“你只是一时半刻没反应过来而已。” “不，其实我已经猜到东西在哪儿了。” 说着，艾伯特拿出自己刚才拿走的那个相框，看着相框里正在对自己微笑着勒梅夫妇，从背后将相框打开，果然找到勒梅夫妇留给他的东西。 一张手绘羊皮纸地图与一枚黄金的衔尾蛇戒指。 伊泽贝尔微微张着嘴巴，没想到还真被艾伯特给猜中了。 羊皮地图后面有一段话： 亲爱的艾伯特，等你想要制造魔法石的时候，大概就会用到它了。 我在预言球里看到你拿走了相框，所以我们决定将它放在相框里。 地图上的位置是一处炼金工坊，我们将它留给了你，魔法石的全部资料与制造工具都在哪儿，还有很多我们曾经未能实现的设想，也许你会对此感兴趣，如果你哪天能够将它们逐一完善，那将是一件值得令人高兴的事。 不要告诉邓布利多，他不喜欢魔法石。 ――尼可勒梅 “这是你在找的东西？” 伊泽贝尔接过那枚粗糙的黄金戒指，那是象征着炼金术的衔尾蛇符号。 “其实，我也不知道究竟会找到什么。”艾伯特又重新了一遍信里的内容。 “他们不是已经有一颗魔法石了吗？为什么还想要制造更多的魔法石呢？”伊泽贝尔无法理解尼可的做法。 “他们大概需要魔法石来制造黄金。”艾伯特看着羊皮纸上的信息，微微皱起眉头道，“魔法石在制造这种神奇的黄金的过程中会被逐渐消耗掉，所以他们才尝试制造更多的魔法石，以便获得这种更加珍贵的黄金，你手里的那枚黄金戒指恐怕价值惊人，顺便一提，那枚戒指应该是打开炼金工坊的钥匙。” “其实，我更好奇你是怎么知道的。”伊泽贝尔把衔尾蛇戒指递还给艾伯特。 “猜的，有些时候并不需要证据。”艾伯特把戒指与地图重新封回相框里，带着伊泽贝尔离开了。 “我还以为你会迫不及待地跑去寻找信里的炼金工坊。”伊泽贝尔有些诧异艾伯特的平静，仿佛刚才那个翻箱倒柜的人不是他一样。 “等有空再说吧，那东西对现在的我们来说没什么用，而且就算想要重新制造出魔法石，恐怕也没有那么容易。”艾伯特很清楚现在的重点是什么。 “你说邓布利多为什么不喜欢魔法石呢？”在返回船上后，伊泽贝尔问出心里的疑惑。 “因为长生不老与钱财并不是邓布利多渴望的东西。”艾伯特轻描淡写地说，“我想在邓布利多的眼里，魔法石大概等于灾难的源头吧。” “人们会疯狂争抢魔法石？”伊泽贝尔想到了原因。 “对，很多人穷尽一生都在追求长寿和金钱。”艾伯特轻声说，“如果让他们知晓魔法石的存在，大概会疯狂争抢。事实上，历史就曾存在过类似的案例，只是争抢的不是魔法石，而是一把号称战无不胜的强大魔杖。” “那你呢？”伊泽贝尔反问道。 “我从不渴望长生不死，那是一种可怕的诅咒。”艾伯特平静地对伊泽贝尔说，“魔法石对我来说最大的意义在于，让我们想要死的时候死去，就像尼可与佩雷纳尔一样从容迎接死亡。” “其实，像尼可与佩雷纳尔那样一起慢慢变老，一起迎接死亡也不错。” 伊泽贝尔坐在艾伯特的旁边，把脑袋轻轻靠在他的肩膀上，一起望着远方的海平面。 “我们回去吧！” “嗯，回家！” 帆船在艾伯特的控制下，驶离法国的海域，朝着英国而去。
