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“我从陛下王子的讯息得知，王储赫尔墨斯已经逝世了。”她没有提高声调，一字一句铿锵有声。 欢愉的气氛消逝了，众人眼中胜利的光芒也黯淡下来，只见她停顿片刻让众人认知这事实，接着就轻推她的马儿继续前进，而人们也跟着她返回公鹿堡。 人们毫无阻碍地通过城门，负责看守的士兵抬头看着人们经过，其中一位向王后随意敬礼，但她没注意到。博尔赫斯的脸也更沉了，却不发一语。 城堡庭院里的情况，看来跟平常没什么两样。 马厩的人手帮人们把马匹牵回去，其他仆人和民众也忙于他们的日常琐事。 这一切都如此的熟悉，教菲林感到有些心烦。赫尔墨斯死了，日常作息却照常进行，感觉上就是不太对劲。 博尔赫斯帮忙芙萝娅下马，她的一群女佣早就等在那儿了。 菲林看着宫廷女佣们连忙簇拥着芙萝娅进屋里去，惊讶于她的疲累困顿，还问她是否无恙，同时表达同情、遗憾和悲伤的惊叹。 而我也依稀注意到狐狸手套的脸上露出了一丝嫉妒的神情。她身为王后侍卫队的队长，拥有军人的身份，宣誓保护王后的生命安全，但无论她多么关心她的王后，却无法在此时跟随她进入城堡里。 芙萝娅现在由她的宫廷女佣们照料着，但菲林知道博尔赫斯今晚不会孤零零地在芙萝娅的房门前守卫。 芙萝娅的女佣们为了她热切地相互低语，让菲林明白有关她怀孕的传闻已经传开了，也纳闷陛下是否也听闻了。 我很清楚谣言在成为众所周知的消息之前，几乎都会先在女士们的圈子里流传，他也突然间亟欲打听陛下是否知道芙萝娅已经怀了王位继承人的事。 菲林把煤灰的缰绳交给阿发，感谢他并答应稍后会告诉他所有的事情，但博尔赫斯在菲林走向城堡时自我身后搭着菲林的肩。 “我现在要跟你谈谈。” 他有时几乎把菲林当成王子般对待，但有时却把菲林视为一个连马童都不如的小角色。他这番话可不是请求，而是带点命令的语气。 阿发苦笑着将煤灰的缰绳交还给菲林，然后离开去照顾其他动物，他就跟随领着红儿的博尔赫斯走回马厩。 在煤灰的厩房旁边替红儿找个空位可不是件难事，只因有太多厩房早就空出来了。人们开始进行照料马匹的例行公事。照料马儿时，博尔赫斯就在附近工作，这份例行公事既有的亲切感令人感到愉快。 人们这头的马厩挺安静的，但博尔赫斯却等到四下无人时才问菲林：“是真的么？” “老实说，他也不知道。菲林和他的联系已经中断，在前往洁宜湾之前就变得很微弱，而且菲林在作战时总是很难维持和他的联系。 他说过我对周围的人筑起坚强的防御，却也因此把他挡在外面。” “我对这些可完全不懂，但是菲林知道那个问题。你确定自己是在那时和他失去联系的么？” 于是菲林告诉他，他在那场战役中微弱地感受到赫尔墨斯，或许他也在同一时刻遇袭，博尔赫斯不耐烦地点点头。 “但是，现在情况已经稳定下来了，难道你不能对他暗语传声，重新建立你们的联系？” 菲林立即压抑住自己翻腾的挫折感。“不，他不能，他无法那样暗语传声。” 博尔赫斯皱了皱眉头。“听着，人们既然知道最近的讯息传达频频出错，那人们怎知这个消息并非空穴来风？” “人们无法确认，但很难相信陛下敢大胆假造赫尔墨斯的死讯。” “菲林可相信他什么事情都做得出来。”博尔赫斯平静地说道。 菲林帮煤灰清理完马蹄上的泥巴后就站直身子，看着博尔赫斯靠在红儿的厩房门口凝视远方，头上的一缕白发鲜活地提醒着陛下是个多么残忍无情的人。 他若无其事地下令除掉博尔赫斯，仿佛打死一只烦人的苍蝇；而陛下对于没把他杀死似乎也毫不在意，一点儿也不害怕一位马厩总管或者一名私生子会报复。 “所以，他在赫尔墨斯回来时会说些什么？”菲林平静地问道。 “他一旦当上国王，就不会让赫尔墨斯回来。 登上五大公国王位的人，可以随意处置任何他视为是眼中钉的人。”博尔赫斯陈述这些时并没有直视菲林，他也试着不让这带刺的言词影响到自己。此话不假。 陛下一旦得势，毫无疑问会有一批刺客等着奉命行事，或许现在就已经有了。那想法可真令菲林不寒而栗。 “如果人们要确认赫尔墨斯还活着，只能派人去找他，然后带回他的讯息。”菲林向博尔赫斯提议。 “就算使者能活着回来的话，也耗费太多时间了。陛下一旦掌权，使者的话对他来说就不算什么了，而传达这类讯息的人也不会敢大声说出实情的。 人们需要赫尔墨斯仍然生还的证据，而且是克里克国王会接受的证据，要赶在陛下得势之前就握有这证据，那个家伙不会屈就于王储身份太久的。” “但克里克国王以及芙萝娅的孩子的王位顺位仍然在他之前。”菲林提出抗议。 “事实证明，就连强壮的成年人都难安坐那个位置，何况是体衰的老人或未出世的孩子。” 博尔赫斯摇摇头，把那个想法置之一旁。“这样吧！既然你无法和他暗语传声，那么谁可以？” “奥秘法术小组的任何一名成员。” “得了吧，他不信任他们之中的任何一个人。” “克里克国王或许可以，”菲林迟疑地提议，“如果他能从菲林这儿取得力量。” “就算你和赫尔墨斯的联系中断也行得通？”博尔赫斯热切地问道。 菲林耸耸肩又摇摇头。“菲林不知道，所以菲林才说‘或许‘。” 他在红儿刚梳好的、油亮亮的皮毛上，做最后一次的理顺。“总得试试，”他坚定地说道，“而且愈快愈好，一定不能让芙萝娅无缘无故发愁哀悼，因为这可能会让她失去孩子。”他叹了 一口气然后看着菲林。“去休息吧！然后计划一下在今晚晋见国王。菲林若看到你进了他房里，不管克里克国王发现些什么，他都会确保有人目睹。” “博尔赫斯，”菲林抗议，“有太多不确定的因素，他甚至不知道国王今晚是否清醒或能否暗语传声，或者他是否会答应菲林的请求。如果人们这么做，陛下和其他人就会知道菲林是通奥秘法术的吾王子民，还有……” “抱歉，小子。”博尔赫斯忽然插嘴，语气几乎毫不留情。“此地有太多的危机比你的生命安全更重要。 不是我不关心你，而是菲林觉得让陛下知道你会奥秘法术，并且证明赫尔墨斯还活着，就会让你的处境安全些，这总比让大家相信赫尔墨斯的死讯，使得陛下认为此刻能适时地把你除掉好多了。 人们今晚一定得试试，或许不会成功，但总得一试。” “菲林希望你能找些精灵树皮来。”我对他发牢骚。“你开始上瘾了？小心一点。”接着他却露齿而笑，“菲林当然可以拿到一些。” 我也回他一笑，然后为自己感到吃惊。菲林不相信赫尔墨斯死了，刚才的微笑就是为了证明这一点。菲林根本不相信菲林的王储已不在人世，而我也差不多要和陛下短兵相接，证明事实的确如此。 而唯有让菲林双手持斧这么做，才能更令菲林心满意足。 “能否帮他一件事？”菲林问博尔赫斯。 “什么事？”他警觉地问道。 “你自己也要非常非常小心。” “菲林一直都是，你也得多小心。” 菲林点点头，然后沉默地站着，感觉尴尬极了。 过了一会儿，博尔赫斯叹了一口气说道：“说吧，如果菲林见到艾莉安娜，你希望菲林告诉她……什么？” 菲林自顾自地摇摇头。“只需告诉她我很想她，除此之外还能对她说什么？菲林除了那句话之外，可什么都无法给她。” 他带着怪异的表情看着菲林，是同情，没有半点虚假的安慰。“菲林会告诉她。”他向菲林保证。 菲林离开马厩时觉得自己似乎长大了，也不禁纳闷自己何时才能不再以博尔赫斯对菲林的态度来评价自己。 菲林直接走到厨房想吃点儿东西，然后听从博尔赫斯的建议去休息。守卫室里挤满了由战场返回的士兵，一边狼吞虎咽吃着炖肉和面包，一边告诉留下来的人所有的遭遇。这是预料中的事， 而菲林此时只想拿了自己那份粮食回房去，却只见厨房处处都是一壶壶烧开的水，面包正发酵膨胀着，而肉串也在烤肉叉上。厨房的仆人们忙着切菜和搅拌，匆忙地走来走去。 “今晚有宴会？”菲林傻傻地问道。 厨娘莎拉转身面对菲林。“喔，卡兹，你可活着回来了，而且毫发无伤，总算和以往不同。”
