十二（2 / 2）

诗兴助酒性，不觉间酒已喝下不少。眼见诸位酒气上头，主家请师傅撤去酒菜，另上饭菜。一番收拾，四菜一饭摆上桌面。饭乃油盐炒饭，所用材料止米饭、油、盐、葱花而已。然偏是简单，无大鲜遮味亦无亮色惹眼，反愈加考教掌勺之功力。大凡炒饭皆重米质，陈而不馊，干而不瘪。唯有如此，方可粒粒分明且韧齿弹香。之后，油、盐慎量，滑舌引味即可。最后，葱花缀色提香。眼见桌上所摆炒饭，小子心中止思四字，乃干净利落尔。至于四菜，东南西北各摆一盘。东向乃素炒笋尖，翠绿油亮很是愉人。以鸡油热锅且高汤调味，虽是素菜美味却不逊于荤腥，更兼笋尖爽脆，配之炒饭独有妙感。南向为豆瓣茄子，酱红围紫，入眼开胃。鲜入茄身，身软不糜。夹茄覆饭，饭菜同送入口，一二再三吞咽难止。西向乃鱼香肉丝，川菜之妙在于合味，所谓百菜百味实指百材本味合出百种别味。这鱼香肉丝之中无半点鱼腥，却可品出鱼香，便是合味之功。然止品出鱼香仍算不得上品，须得肉附笋甜，笋带肉鲜，木耳吮汁，四色相间。至于北向则为土豆丝，黄盘点红而酸辣可口。此菜用料亦是简单，无非土豆、红椒、姜蒜之类而已，与那油盐炒饭一般考教功力。川中便曾有名厨，收徒之时以此菜做考。这土豆未烹之时，内含水而难透热，故刀工薄厚、火候强弱皆须掌握。常有烹制土豆者，或外熟内生，或外焦内湿，多为刀工、火候有失。各自埋头扒碗，几筷下去饭菜见底。前拼酒后抢饭，此时已口干喉燥，座汤上桌正是及时之雨。每人面前摆一盖碗，内盛鸭汤鱼圆。鱼圆色微墨而香嫩弹牙，配清淡鸭汤以佐之，乃碗中水鲜夏日品。

酒足饭饱，少不得闲扯一番。那喜脸长辈，嘴叼牙签背靠椅，仰面自言道：“活着便好，有美食可享。倘是一朝被震死，那甚么味也吃不到了。哎，死门不死哟。”木脸长辈接话，言道：“那般大震多少年方得遇见？汝这分明杞人忧天，怪话连篇。”主家亦言道：“新朝官军尚未忘本，知其根脉所在。百姓震中遇险，皆拼死相救。真是再遇大震，亦非必死。”忧脸长辈微叹，言道：“世间说来也奇，这官军中有一部，平日专司扑烟灭炎，堪杀火之任。然震中灾民每见其身影便知性命得安，故生志重现而心火重燃，此真乃杀一火而救一火。”汪伯言道：“官军别部所为亦是极善，灾区路阻难行。将军领兵翻山越岭徒步入中，肩抬人扛抢救灾民，无此善举这川中便要多出万千孤魂野鬼，以此观之实乃天大功德。”木脸长辈点烟深吸缓吐，而后言道：“三军用命，各展所长。国外可御敌，国中可挡灾。止是如此镇国之宝免不得叫人眼馋，欲恃高位越权令兵，更作为民请命状，真个演技精湛。”汪伯亦嘲道：“贼心难耐，妄窃虎符。管家掌兵，莫不是想弑主而后撑伞以迎新么？本已人上人，偏要作外奴。亏得堂上一班人稳住朝局，削乱于未然。”主家已烫好茶水，分倒数杯而后请茶，诸人各取一杯慢品。主家小酌数口，端杯言道：“如今国力日强，三军亦今非昔比，立国之初那般穷仗苦仗再不会打。当年手执劣器身作墙以御强寇，想来真个心酸。子一去而不归兮，父母白首伴骨灰。日后吾强彼弱，止叫敌国丧满城。”言至此处，主家落杯，手握拳立于桌面，诵道：

孤鹏俯山川，群蜂遮地皮。

忽察蚊蝇扰，转瞬二鹰袭。

乌蒙伏漆涧，震颤敌胆弦。

皎鸥逐阔浪，众甲摄海权。

臂勒喉颈阀，腕拧关节筋。

腿鞭肝肾府，拳砸面门心。

主家连咏三诗，却不见众人称赞，皆沉默不语。良久，忧脸长辈言道：“数十年未战，难知强弱。步军稍好，水师与飞军怕不是绣花枕头哟。”喜脸长辈言道：“水师好赖曾拼命抢回几个岛子，那飞军倒真无甚功劳。吃穿用度皆选上品供给，然整日油头粉面四处显摆，观之无杀气反溢娇气。坊间已有童谣传唱甚么

天上飞军，地下蹴鞠。

百伺千候，难觅胜机。

步军陆战虎，水师海战威，飞军阅兵美。

莫如解散飞军，把家伙什分与步军水师，也好做些实在事，免得浪费国家资财。哎，空天猎，猎空空矣。”汪伯亦插话道：“水师亦是胡搞，竟将那洋琴搬上舰船，言甚么养将校之文化，直弄得将校乐享欢愉，兵卒苦挨孤寂。一船出海，便是生死与共。官兵一心方可搏胜存命，如这般上下有别，真遇强敌便与自沉无异。至于那洋琴诸般，呸，莫不是文化人便能多呛几口海水？哎，有朝一日，怕是飞军演戏御寇，水师奏乐退敌哟。”听得此言，木脸长辈倒冷笑起来，言道：“新朝与那盖木朝皆为木德，如今权贵之人亦多好盖木之风气。昔年盖木朝文棍六一老头曾狭言甚么水者阴兵者阴武臣亦阴，将诸般勇武言作鬼阴事。今朝承其风，于军中置阴邪之物，便不足为奇。”见众人皆未推其赞，主家亦未恼，倒是微叹言道：“官军本应邦国阳气之精汇聚之处，昔年出境逐米坚大军百里，直打得那米坚主将麦跑跑手足无措，真个是赤阳耀天下之象。如今人言却是日渐暗淡，想来着实痛心。”喜脸长辈接言道：“拒米坚乃释煞灭劫，经那一役，国之东境大体安宁。说来可笑，米坚军中有一憨将名范师傅。此人无甚本事，旦临阵之时便依仗军资器械之丰沛，架起所有火器一通乱射，哪管对面有人无人。待硝烟散尽之时，遣前军闯阵。若遇伏兵袭杀，慌令撤回而后又是一通乱射。如此反复不止，常数十日难陷一阵。米坚为壮军心，竟造出舆论，言范军力大，可凭火器凶煞歼敌，将其军阵战之时所耗弹药作一统计，美其名曰范数。米坚悬于海外，邻邦无强兵，故国中尊水师崇海战。那范师傅虽为步将，其阵前指挥部署却如水师舰炮对轰，好似陆地操船一般。真个是海盗作山贼，板斧当鱼叉。”听得这般点评，众人皆大笑不止。米坚虽国强势大，却非如慕洋犬、软脚虾所言那般完美无瑕，世间之长短其皆占一二。

往来闲聊之间，主家言已品楚酒楚烟，却未食得楚菜，叫小子报上菜名，他日过楚也好尝上一尝。小子顿觉语塞，不知如何作答。汪伯止是笑，却也未见打个圆场。无奈之际，忽得心中一亮，回答道：“楚菜虽比不得川菜精巧，却也不乏亮眼之作。晚辈今日推荐金乌饼、玉屑汤与丹砂垢三食。”之后把此三食好一通夸赞，几位长辈听得一惊一乍，倒是汪伯斜视小子，不作一语。夜深星朗，酒散归家。主家与汪伯携小子送出三位长辈几里，回程之时，汪伯笑言道：“今夜酒席之上一番胡说，此时人少，该言实话了罢？”小子讪讪言道：“席间一时面薄，胡诌几句。那三食实乃红苕面窝、糯米糊酒与米粉蒸肉尔。”主家闻听，哈哈大笑，言果然所料不差。席间诸位长辈皆是密友，常年往来互通有无，小子既瞒不过主家，怕是亦瞒不过那三位，所谓惊讶状定是假装，可怜小子真做了一回小丑，他日必成饭后谈资。